שסתומים חשמליים מחוברים בדרך כלל על ידי מפעילים ושסתומים חשמליים והופכים לשסתומים חשמליים לאחר התקנה ואיתור באגים. השסתום החשמלי משתמש באנרגיה חשמלית ככוח כדי לחבר את המפעיל החשמלי להנעת השסתום, כדי לממש את פעולת המיתוג והוויסות של השסתום. כדי להשיג את מטרת המעבר או ויסות המדיום של הצינור.
שסתומים חשמליים מונעים בדרך כלל על ידי מנועים. לוקח זמן מסוים לדמות את הפתיחה או הסגירה של השסתום, כך שניתן להתאים אותו. השווה עמיד בפני הלם מתח. שסתומי סולנואיד נפתחים ונסגרים במהירות, משמשים בדרך כלל בזרימה ולחץ קטנים, הדורשים תדירות מיתוג גבוהה; שסתומים חשמליים להיפך. ניתן לשלוט בפתיחת השסתום החשמלי. מצב השסתום יכול להיות דולק, כבוי, חצי דולק וחצי כבוי. ניתן לשלוט בקצב הזרימה של המדיום בצנרת, אך שסתום הסולנואיד אינו יכול לעמוד בדרישה זו.
לשסתום חשמלי תלת-חוטי יש שלושה קווים F/R/N, F מייצג קו בקרה לפעולה קדימה (או פעולה פתוחה), R מייצג את קו הבקרה של פעולה הפוכה (או פעולה סגורה), N מייצג קו קרקע. שסתום סולנואיד הוא סוג של שסתום חשמלי; הוא משתמש בשדה המגנטי שנוצר על ידי סליל הסולנואיד כדי למשוך את ליבת השסתום, ובכך משנה את ההדלקה והכיבוי של גוף השסתום. כאשר הסליל מנותק, ליבת השסתום תלויה בלחץ הקפיץ לחזור.