Principalement le débit et la hauteur, en plus de la puissance à l'arbre, de la vitesse et de la tolérance de cavitation nécessaire. Le débit fait référence à la quantité de liquide sortant par la sortie de la pompe dans une unité de temps, généralement en utilisant le débit volumique ; la hauteur est l'incrément d'énergie de l'entrée à la sortie de la pompe transportant le liquide par unité de poids. Pour les pompes volumétriques, l'incrément d'énergie est principalement exprimé par l'augmentation de l'énergie de pression, il est donc généralement exprimé par l'incrément de pression au lieu de la hauteur manométrique. L'efficacité de la pompe n'est pas un paramètre de performance indépendant, elle peut être calculée par d'autres paramètres de performance tels que le débit, la hauteur de tête et la puissance de l'arbre selon la formule. Au contraire, la puissance à l’arbre peut également être calculée avec un débit, une hauteur et un rendement connus.
Il existe une certaine interdépendance entre les différents paramètres de performances de la pompe. En testant la pompe, les paramètres peuvent être mesurés et calculés séparément, et exprimés en dessinant des courbes. Ces courbes sont appelées courbes caractéristiques des pompes. Chaque pompe possède une courbe caractéristique spécifique, fournie par le fabricant de la pompe. Habituellement, la section de performance recommandée est indiquée sur la courbe caractéristique donnée par l'usine, appelée plage de fonctionnement de la pompe.
