主に流れとヘッドに加えて、シャフトパワー、スピード、必要なキャビテーション許容値も考慮します。流量とは、単位時間当たりにポンプの出口から排出される液体の量を指し、通常は体積流量を使用します。揚程は、単位重量当たりの液体を輸送するポンプの入口から出口までのエネルギー増分です。容積ポンプの場合、エネルギー増加は主に圧力エネルギーの増加で表されるため、通常は揚程ではなく圧力増加で表されます。ポンプ効率は独立した性能パラメータではなく、流量、揚程、シャフト出力などの他の性能パラメータによって式に従って計算できます。逆に、既知の流量、揚程、効率を使用してシャフト出力を計算することもできます。
ポンプのさまざまな性能パラメータの間には、一定の相互依存関係があります。ポンプをテストすることで、パラメータを個別に測定および計算し、曲線を描くことで表現できます。これらの曲線はポンプ特性曲線と呼ばれます。各ポンプには特定の特性曲線があり、ポンプの製造元によって提供されます。通常、推奨性能区間はポンプの動作範囲と呼ばれる工場から与えられた特性曲線上に示されています。