Principalmente portata e prevalenza, oltre alla potenza dell'albero, alla velocità e al necessario margine di cavitazione. Il flusso si riferisce alla quantità di liquido in uscita attraverso l'uscita della pompa in un'unità di tempo, generalmente utilizzando il flusso volumetrico; la prevalenza è l'incremento di energia dall'ingresso all'uscita della pompa che trasporta il liquido per unità di peso. Per le pompe volumetriche, l'incremento di energia è espresso principalmente dall'aumento dell'energia di pressione, quindi è solitamente espresso dall'incremento di pressione anziché dalla prevalenza. L'efficienza della pompa non è un parametro di prestazione indipendente, può essere calcolato mediante altri parametri di prestazione come portata, prevalenza e potenza dell'albero secondo la formula. Al contrario, la potenza all'albero può essere calcolata anche con portata, prevalenza e rendimento noti.
Esiste una certa interdipendenza tra i vari parametri di prestazione della pompa. Testando la pompa, i parametri possono essere misurati e calcolati separatamente ed espressi disegnando curve. Queste curve sono chiamate curve caratteristiche della pompa. Ogni pompa ha una curva caratteristica specifica, fornita dal produttore della pompa. Solitamente la sezione di prestazione consigliata è indicata sulla curva caratteristica fornita dalla fabbrica, chiamata campo di lavoro della pompa.
