المشغل هو جزء لا غنى عنه ومهم من نظام التحكم التلقائي. تتمثل وظيفتها في قبول إشارة التحكم التي ترسلها وحدة التحكم وتغيير حجم الوسط الذي يتم التحكم فيه ، بحيث يمكن الحفاظ على المتغير المتحكم فيه في القيمة المطلوبة أو ضمن نطاق معين. يمكن تقسيم المحركات إلى ثلاث فئات: الهوائية والهيدروليكية والكهربائية وفقًا لأشكال الطاقة الخاصة بهم. يستخدم المحرك الهوائي الهواء المضغوط كمصدر للطاقة. خصائصها هي بنية بسيطة ، وتشغيل موثوق ، وتوجه مستقر ، وكبير إخراج ، والصيانة المريحة ، وإثبات الحريق والانفجار ، والسعر المنخفض.
لذلك ، يتم استخدامه على نطاق واسع في المواد الكيميائية وصنع الورق وتكرير الزيت وغيرها من عمليات الإنتاج. يمكن مطابقتها بسهولة مع الأدوات السلبية. يمكن استخدام المشغلات الهوائية حتى عند استخدام الأدوات الكهربائية أو التحكم في الكمبيوتر ، طالما يتم تحويل الإشارة الكهربائية إلى إشارة الضغط القياسية من 20-100 كيلو باسكال من خلال محول كهربائي للخلود أو موضع صمام كهربائي. يتمتع المحرك الكهربائي بمزايا الوصول المريح للطاقة ونقل الإشارة السريعة ، لكن هيكله معقد وأدائه المضاد للانفجار ضعيف. لا يستخدم المحرك الهيدروليكي بشكل أساسي في عمليات تكرير المواد الكيميائية والزيت. خاصتها هي أن دفع الإخراج كبير جدا.