Ang actuator ay isang kailangang-kailangan at mahalagang bahagi ng awtomatikong sistema ng kontrol. Ang tungkulin nito ay tanggapin ang control signal na ipinadala ng controller at baguhin ang laki ng kinokontrol na medium, upang ang kinokontrol na variable ay mapanatili sa kinakailangang halaga o sa loob ng isang tiyak na saklaw. Ang mga actuator ay maaaring nahahati sa tatlong kategorya: pneumatic, hydraulic at electric ayon sa kanilang mga anyo ng enerhiya. Ang pneumatic actuator ay gumagamit ng naka-compress na hangin bilang mapagkukunan ng enerhiya. Ang mga katangian nito ay simpleng istraktura, maaasahang operasyon, matatag, malaking output thrust, maginhawang pagpapanatili, patunay ng sunog at pagsabog, at mababang presyo.
Samakatuwid, ito ay malawakang ginagamit sa kemikal, paggawa ng papel, pagdadalisay ng langis at iba pang mga proseso ng produksyon. Madali itong maitugma sa mga passive na instrumento. Maaaring gamitin ang mga pneumatic actuator kahit na ginagamit ang mga de-koryenteng instrumento o kontrol ng computer, hangga't ang signal ng kuryente ay na-convert sa karaniwang pressure signal na 20-100 kPa sa pamamagitan ng isang electro-pneumatic converter o isang electro-pneumatic valve positioner. Ang electric actuator ay may mga bentahe ng maginhawang pag-access ng enerhiya at mabilis na paghahatid ng signal, ngunit ang istraktura nito ay kumplikado at ang pagganap ng pagsabog-patunay nito ay hindi maganda. Ang hydraulic actuator ay karaniwang hindi ginagamit sa mga proseso ng pagpino ng kemikal at langis. Ang katangian nito ay ang output thrust ay napakalaki.
