גלגלי שיניים משמשים להעברת כוח מחלק אחד של המכונה לאחר. לדוגמה, באופניים, זה ציוד הכוח מהדוושה לגלגל האחורי. באופן דומה, במכונית, גלגלי שיניים מעבירים כוח מגל הארכובה (הגל המסתובב של הכוח מהמנוע) לגל ההינע העובר מתחת למכונית, שבסופו של דבר מפעיל את הגלגלים. אנחנו יכולים לחבר כל מספר של גלגלי שיניים יחד, והם יכולים להיות בעלי צורות וגדלים שונים. בכל פעם שאנו מעבירים חשמל מהילוך אחד למשנהו, אנו יכולים לעשות אחד משני דברים: הילוכים לאופניים של תיבת הילוכים מגבירים את המהירות: אם מחברים שני הילוכים יחד, ההילוך הראשון הוא יותר מההילוך השני, ההילוך השני חייב להסתובב מהר יותר כדי לעמוד בקצב. לכן, סידור זה אומר שהגלגל השני מסתובב מהר יותר מהגלגל הראשון, אבל עם פחות כוח.
שנה כיוון: כאשר שני גלגלי שיניים משתלבים זה בזה, השני תמיד מסתובב בכיוון ההפוך. אז אם הראשון מסתובב בכיוון השעון, השני חייב להסתובב נגד כיוון השעון. אנו יכולים גם להשתמש בגלגלי שיניים בצורת מיוחד כדי להפוך את כוח המכונה בזווית. לדוגמה, במכוניות, הדיפרנציאל (תיבת ההילוכים באמצע הסרן האחורי של רכב בעל הנעה אחורית) משתמש בהילוכים משופעים כדי לסובב את כוחו של גל ההינע ב-90 מעלות ולסובב את הגלגלים האחוריים.
תיבת הילוכים היא מכשיר מכני המשמש להגדלת/הקטנת מומנט על ידי האטה/הגדלה של מומנט. הוא מורכב משני גלגלי שיניים או יותר, שאחד מהם מונע על ידי מנוע. מהירות הפלט של תיבת ההילוכים עומדת ביחס הפוך ליחס ההילוכים. תיבות הילוכים מועדפות בדרך כלל ביישומי מהירות קבועה, כגון מסועים ומנופים, שיכולים לספק מומנט מוגבר.
תיבת ההילוכים כוללת גלגל הנעה בקוטר מסוים, וגיר נוסף קטן יותר המחובר למנגנון ההנעה (מנוע, מחולל רוח, מנוע דיזל וכו') (אם מהירות הנסיעה של המנגנון המונע גבוה יותר ממנגנון ההנעה) קוטר אם מהירות המנגנון המונע צריכה להיות נמוכה ממהירות מנגנון ההנעה) מחובר לעומס המכני המונע. רק עלייה/ירידה של המהירות/מומנט או מנגנון ההיפך. זהו אביזר מנוע מכני.
המרת המנוע במהירות גבוהה, מומנט נמוך למהירות נמוכה ומומנט גבוה (אפילו בחג המולד, אין סרק).
מהירות נמוכה/מומנט גבוה למהירות גבוהה/מומנט נמוך.
לפעמים, 'ראש גלגל השיניים' פועל עם רצועת טיימינג או שרשרת עם יחס העברה של 1:1 כדי להפחית את העברת רטט המנוע לעומס.
מצב שהרבה פעמים מתעלמים ממנו - ראש ההילוכים מפחית את האינרציה של המנוע, מבחינת היחס של ריבוע יחס ההעברה של המנוע. למשל אם נתקין ראש גיר ביחס של 4:1, 2000 סל'ד יתואמו ל-500 סל'ד, אך אינרציית העומס תפחת פי 16
